Bruksela jest miastem dwujęzycznym - obowiązuje tam język francuski i flamandzki.Ten zespół miejski jest zdecydowanie największy w całym kraju i liczy około 2,5 miliona mieszkańców.Centralną część miasta tworzą Bruksela Dolna i Bruksela Górna, zróżnicowane zarówno funkcjonalnie jak i architektonicznie części miasta.Dolna obejmuje zabytkowy zespół rynku (Grand Place) z ratuszem oraz przyległe kwartały starych budynków i krętych ulic.Bruksela Górna, położona na krawędzi wysoczyzny, jest dzielnicą pałaców, muzeów, przedstawicielstw dyplomatycznych, luksusowych hoteli oraz rozległych parków.

Bruksela leży na rozległej nizinie, która jest częścią płaskowyżu centralnej Belgii, tzw.wysoczyzny Brabancji.Bliskość Morza Północnego sprawia, że panuje tutaj klimat umiarkowany morski.Średnia temperatura latem waha się pomiędzy 20 a 25 stopniami celcjusza, zimą zaś rzadko spada poniżej zera.Bruksela położona jest nad rzeką Senne, która wpływa do rzeki Rupel, a ta z kolei jest dopływem Skaldy.Dodatkowo ze skaldą miasto połączone jest kanałem Willebroek, który umożliwia żeglugę i wejście do morza w Antwerpii - największym porcie kraju oddalonym od Brukseli o 40km na południe.Na południe również kanał Charleroi łączy miasto z rzeką Mozą.

Bruksela to miasto głównie francuskojęzyczne, ale położone na obszarze Belgii zdominowanym przez Flamandów.W związku z tym jest ośrodkiem długotrwałej, a bywa że zjadliwej, walki dwóch wspólnot językowych.W 1970 roku Wolny Uniwersytet w Brukseli został podzielony na dwie niezależne instytucje z francuskim i flamandzkim językiem wykładowym.